Mount Rushmore, Crazy Horse, Custer National Park

Super, non ? On s'y croirait. Un distributeur à thème touristique, et sur place qui plus est. Ça donne une vision quasiment absurde sur le chemin des toilettes.

Great, isn't it? You'd think you are there. A vending machine with a touristic theme, on site. On your way to the restroom, this scene is almost absurb.



Une des choses que je trouve vraiment très surprenantes chez les Américains, c'est le patriotisme. A un point tel que je trouve aussi le non-patriotisme des français plutôt bizarre. Imaginez un instant qu'on décide de sculpter d'immenses statues aux effigies de Chirac, Mitterand, Giscard et De Gaulle en Auvergne... Ok, ils sont trop récents, mais franchement, c'est quand même une drôle d'idée quand on y réfléchit.

En plus de ça, on nous fait flipper sur le chemin du Mont Rushmore en nous mettant des panneaux "faites l'expérience du patriotisme, un changement dans votre vie". Déjà qu'en tant que Français, on est choqué par l'omniprésence du drapeau américain, il y a vraiment de quoi se poser des questions sur les qualités et défauts du patriotisme.

Je vous épargne ma réflexion sur la question qui dure depuis mon arrivée, mais une chose est sûre : patriotes ou pas, les Français se pensent toujours un peu mieux que les autres (ne le niez pas). Les Américains admirent ou détestent (parce qu'ils sont jaloux) les Français, mais ils savent qu'ils aiment quand même leur patrie et que ce n'est pas ces gens qui ne se lavent pas (belle réputation) qui vont faire leur loi.
C'est quand même beau d'aimer son pays et de sentir qu'on en est fier et en même temps, impossible pour mon cerveau français d'y voir un quelconque intérêt.

One of the things that I find very surprising about American people, is patriotism. Up to a point that I also find French non-patriotism quite weird. Imagine for a second that we decide to sculpt huge statues of Chirac, Mitterand, Giscard d'Estaing and De Gaulle in Auvergne (sorry it's all very French)... Ok, they are too recent, but honnestly, that's kind of a peculiar idea when you think about it.

Moreover, they make you freak out on the way to Mount Rushmore with signs that say "experience patriotism, a change in your life". Considering the fact that, as a French person, you are already shocked by the American flag's omnipresence, you really get to the point where you wonder about qualities and imperfections of patriotism.

I'll spare you my thoughts on that issue that started ever since I got here, but there is one sure thing: patriots or not, French people always think they are slightly better that anyone else (I told them not to deny, in the French version). American people admire or hate them (because they are jealous), but they know that they love their country and that it's not a few millions of dirty people (I know about that reputation) that are going to tell them what to do. There is something beautiful about loving your country and being proud of it, but with my French formatted brain, I just can't get into that concept.


Ci-dessus : le plus grand monument du monde, une statue de Crazy Horse, grand chef indien. Il a refusé de se laisser faire quand on a voulu lui prendre ses terres et qui s'est donc fait tuer. Grosse arnaque touristique, je dois dire, puisque la statue est loin d'être finie et que le musée n'est pas sur les Américains Natifs (c'est comme ça qu'on appelle les Indiens d'Amérique), mais plutôt sur la famille qui fait cette sculpture et comme ils sont géniaux parce qu'ils veulent mettre en valeur le patrimoine des habitants orginels de la région. Promu comme l'un des plus grands musées sur les Natifs du pays, il y a de quoi s'inquiéter quant à la valorisation et de leur culture...
La famille refuse l'aide de l'État, parce qu'ils veulent continuer cette entreprise en se débrouillant seuls, sans qu'ils aient à mendier de l'argent et qu'ils soient contrôlés par l'État. J'aime à penser que l'État aurait fait un musée digne du peuple Sioux s'il finançait cette sculpture, commencée depuis plusieurs décénies.

Above: the world's biggest monument, a statue of the great Indian leader, Crazy Horse. He to give up his land and was therefore murdered. Big touristic swindle, I must say, knowing that the statue is far from being done and that the museum is more about the family working on that sculpture rather than about Native Americans. You'll discover all about how great they are because they want to emphasize on the former inhabitants of the region. Promoted as one of the biggest museums about Native Americans in the US, I find it quite worrying regarding the valorization of their culture... This family refuses to get any help from the State, because they want to keep on working individually and take care of it themselves, without having to beg and expect money from anyone as well as being controlled by another entity. I like to think that maybe the State would have created a dignifying museum for the Sioux people, if it was financing that sculpture that started decades ago.


Ci-dessous: Custer National Park. Je me suis étendue sur le bien-fondé de ces sculptures, mais sachez que LE point fort de la journée c'est ça.
Ce pays est magnifique et je ne m'en remets toujours pas. Je fais moins la maligne et je m'incline devant de tels paysages. Ca laisse vraiment sans voix. Pourtant j'ai encore tant à dire, y compris sur les bisons et biches en liberté que nous avons croisés et sur les chiens de prairies qui ressemblent à des taupes blanches et autres animaux que je n'avais encore jamais vus que nous croisons comme ça, comme si c'était normal alors qu'ils sont incroyables !!!
Je suis probablement une trop mauvaise photographe pour honorer le paysage comme il se doit, la photo ne me semble être qu'un maigre document pour de tels lieux.

Below: Custer National Park. I dwelled on the legitimacy of these sculptures, but know that THE highlight of the day is that. This country is wonderful and I can't get over it. I humbly bow to the beauty of such landscapes. I can't say anything anymore. Yet, I do have a lot more to say, including the fact that we saw some buffalos and some does running free, as well as we discovered some prairie dogs that look like white moles and other animals that I had never seen before and who just live there, as if they were normal although they are incredible!!! I am probably not enough of a good photographer to honour these landscapes but the latter do deserve more than such a document.


Pas de commentaire sur Poumbo la voiture. Elle m'inquiète plus qu'autre chose avec sa fumée qui sort du capot.

No comment on Poumbo the car. It's worrying me with its smoke coming out of the hood.

South Dakota rocks

Bon, quand je racontais hier qu'on était renversé par la beauté des paysages du Minnesota, je n'avais en fait aucune idée de ce que je racontais. Depuis, nous avons traversé le Dakota du Sud et ça, pour le coup, c'est plus beau que tout ! Cet État est celui des grandes prairies et en effet, les prairies nous entouraient à perte de vue.

Ok, when I was telling you about how stunning landscapes in Minnesota are, I had no idea what I was talking about. Indeed, since then, we have crossed South Dakota and that is more beautiful than anything! This is the State of the great prairies and as a matter of fact, prairies we surrounding us as far as the eye could see.


Nous avons commencé par une pause déjeuner là (White Lake) : une vraie ville d'une rue qui fait cowboy et un vrai pub/diner (prononcer "daïneur") avec des cheeseburgers à $3.50 et deux hommes âgés qui n'ont pas décollé de la machine à sous une seule seconde.

We stopped there (White Lake) for our lunch break: a real one street town that seems to host cowboys and a real pub/diner with $3.50 cheeseburgers and two old men that never looked away from their jackpot machine for even a second.


Et ensuite, un peu avant d'arriver à Rapid City (la ville voisine du Mont Rushmore), nous avons croisé le chemin du parc naturel des Badlands dont nous avons suivi le détour - à couper le souffle.

And then, just before getting to Rapid City (next to Mount Rushmore), we crossed the way of the Badlands Natural Park and followed that detour -breath taking.


Poumbo tient toujours le coup, fuyante et fumante, comme à son habitude, et toujours un peu plus. Elle nous fait un peu peur, mais on a beaucoup relativisé en se souvenant que le garagiste nous a bien dit qu'il n'y avait pas de risque d'explosion. En espérant donc qu'elle tienne jusqu'à Los Angeles selon l'itinéraire mis à jour ci-dessous... (on en est à F)

Poumbo is holding on, leaking and smoking, as usual, and always a bit more. It's scarying us a bit, but we have put things into perspective, remembering that the mechanic told us there was no risk of explosion. Hoping that it will last until LA according to our updated itinerary below... (we're at F)

Worthington, Minnesota

A défaut de dormir à Sioux Falls, nous dormons près de Sioux Ville, à Worthington. Antoine a refusé de dormir dans un vrai motel glauque qui ressemblait à ceux dans lesquels on se fait tuer dans les films. Ainsi, nous avons renouvelé l'expérience Super 8, valeur sûre et financièrement abordable. Selon le prix, on sait qu'on est dans une zone plus ou moins perdue. Ici, c'est vraiment perdu, donc.
Super 8 est en train de changer de logo et cette modernisation est une grosse erreur à mon goût ! Je pense à lancer une pétition comme celle que j'avais organisée pour le retour de l'enfant moins moche de Kinder Chocolat. (oui, j'ai de grandes et utiles occupations)

We didn't make it to Sioux Falls today so we are staying close to Sioux Ville, in Worthington. Antoine refused to sleep in a shady motel that looked like one in which we would get killed in if we were in a movie. Hence, we renewed the Super 8 experience, safe bet and affordable. According to the price, you can tell if you are in a more or less lost area. Worthington seems really lost, then. Super 8 is changing its logo and I think that modernization is a real mistake! I am considering starting a petition just like the one I did for the return of the less ugly kid from Kinder Chocolate. (yes I keep myself busy with great useful projects)


Poumbo nous a parue trop fatiguée pour la journée, il faut avouer qu'elle rend notre périple plein de surprises puisque nous ne savons finalement jamais si elle tiendra le coup le lendemain (elle fuit et fume). S'il te plaît, Poumbo, fait un effort pour seulement 5000 autres kilomètres...

Poumbo seeemed too tired for the day, and I've got to admit that it's making our trip full or suprises, as we never know if it's going to hold the next day (it leaks and smokes). Please, Poumbo, just make an effort for another 5000 kilometers...


Après avoir roulé toute la journée à travers le Wisconsin et le Minnesota, nos aventures de Chicago nous paraissent déjà loin et je pense qu'on aura vite oublié qu'Antoine s'est fait racketer ses chips par un SDF et qu'on a retrouvé le bouchon du réservoir à essence sur notre toit en récupérant notre voiture avant de quitter la ville. Je ne vous parle pas non plus du moment où le bouchon de la bouteille d'huile s'est coincée dans le capot et où nous avons bricolé des outils pour l'en sortir... Je pense que notre voyage ne serait même pas plausible dans un film burlesque, nous enchaînons véritablement les situations plus absurdes les unes que les autres.

After this whole day driving through Wisconsin and Minnesota, our adventures in Chicago already sound far and we will have forgotten soon enough that Antoine's chips were stolen by a homeless man and that we found the cap of the gas tank on the roof of the car before leaving the city. I'm not even telling you about the cap of the oil bottle that got stuck in the hood of the car and that we had to make tools in order to get it out... I think our trip would not even be plausible in a burlesque movie, as we are going from absurd situation to another one.


Nous avons eu droit à une grosse tempête, donc qui a ensuite donné lieu à une lumière incroyablement belle. Je manque de mots pour décrire comme nous avons passé au moins 3h submergés par la beauté du paysage désolé et pourtant très riche. Les champs à perte de vue ont rendu l'apparition des hangars presque émouvante chaque fois, comme une ponctuation réjouissante. (c'était ma séquence "émotions")

We went through a big storm that led to an incredibly beautiful light. I am lacking words to describe how we were overwhelmed by the beauty of such a desolate and yet rich landscape. These fields filling the landscape as far as the eye can see made the appearance of a hangar seem like a heartening punctuation. (that was my "emotional" sequence).


Les gobelets sont en polystyrène, une Jeep paraît minuscule, on nous donne 2 sacs plastiques l'un dans l'autre au supermarché, bref on le sait : les américains polluent. Mais, ils ont aussi des éoliennes ! Entre Barack Obama et des éoliennes dans le Minnesota, les américains sont de plus en plus prêts à oublier le mythe de l'Européen aux moeurs plus modernes. Heureusement qu'on a toujours la Nouvelle Vague pour se faire passer pour cultivés. Hum...

Cups are made out of styrofoam, a Jeep looks tiny, we get two plastic bags inside another at the supermarket, well we know it: American people pollute. However, they do have wind energy! With Barack Obama and wind energy in Minnesota, American people are more than ready to forget the "European people have more modern habits" myth. I am so glad we still have the French New Wave to pretend we are cultivated. Hum...


Objectif de demain : le Mont Rushmore !

Tomorrow's aim: Mount Rushmore!

Strong storm alert

Nous sommes coincés sur une station service dans le Minnesota, je ne sais pas trop où, mais sous une pluie diluvienne, ça c'est une certitude !

Je fais l'essai super geek de poster quelques chose par mail depuis mon iPhone, en attendant que nous puissions repartir.

Antoine tient à rebaptiser notre Boumbo "Poumbo". Poumbo va bien mais nous fait des frayeurs toutes les deux heures. On lui attribue des bruits bizarres qui ne semblent pas venir d'elle, mais du sol, en fait. Ceci dit, elle de vide lentement mais sûrement et nous lui donnons régulièrement à boire.

J'ai bu trop de café pour la journée, je profite de l'attente et de l'orage pour arrêter de trembler.

On a traversé la rivière du Mississippi, c'était incroyable ! (photos à venir)

We are stuck in a gas station, somewhere in Minnesota, I don't precisely know where but under a heavy rain, that's for sure!

I am trying to be super geeky and post from my iPhone, while waiting.

Antoine insists on calling Boumbo "Poumbo". Poumbo is fine but freaks us out every couple hours. We keep believing that it's doing weird noises, although they all seem to come from the road. Nevertheless, the oil is leaking slowly but surely and we are pouring oil regularly.

I drank too much coffee for today, so I hope to stop shaking by the end of that thunder storm.

We crossed the Mississippi river and it was amazing! (real non iPhone pictures to come)

All that jazz

L'architecture de Chicago est renversante ! Vraiment, ces villes américaines ont une audace impressionnante en matière de quartiers d'affaires. Imaginez La Défense près des Tuileries, et c'est beau !

The architecture of Chicago is amazing! These American cities are really audacious, when it comes to business areas. For those who know Paris, imagine La Défense next to the Tuileries, and that's beautiful!


Nous avons fait une ballade architecturale en bâteau, très belle, mais avec une guide qui semblait penser qu'il fallait avoir l'air particulièrement enthousiasmée par ce qu'elle racontait pour captiver notre attention. Du coup, j'avais une impression plutôt infantilisante. Bizarre.
Mais quelle beauté, je n'ai rien à ajouter, c'en était submergeant.

We took an architectural cruise that was beautiful, but the guide seemed to believe that she should sound particularly enthusiastic about her topic in order to entertain us, as if it weren't interesting enough like that. I had an infantilizing feeling, all along. Weird. What a beauty, I can't add anything, it was almost overwhelming.


Play Time de Jacques Tati !!!


Les bords du Lac Michigan.


Ah oui, donc nous sommes dans un hôtel plaza qui est cher mais quand même pas hors de prix. Serait parce que... les employés sont en grève ? Les français sont un aimant à grève et c'était presque émouvant de voir ces 10 personnes marcher (comme dans les films !) avec leur panneau "en grève" marcher en rond devant l'entrée.
Immédiatement, nous nous sommes fait la réflexion qu'ils devraient bloquer l'accès à l'hôtel pour plus d'efficacité ! L'hôtel est fantôme, mais il fonctionne toujours... Enfin, j'envoie tout mon soutien aux grevistes et manifestants français du moment et je réflechis à monter une boîte de "consulting de manifestation".

Oh yeah, so we are staying in a plaza hotel that is expensive but not that expensive. Can that be due to... a workers' strike? French people and strike work like a magnet together! It was almost moving to see these 10 people walking in round in front of the entrance with their "on strike" sign (just like in a movie!). We immediately thought that they should just block the access to the building if they want more efficiency! The hotel has a ghost flair but it's still working... I send all my support to the French strikers and demonstrators right now and I consider starting a "demonstration consulting agency".



Nous avons fait un tour à l'Institut d'Art, qui a la deuxième collection mondiale de peinture impressioniste. C'est effectivement très beau, mais après avoir passé 3 mois dans un musée aux murs blancs où tout est plus que beau, les galeries me paraissent toujours un peu trop sombres ailleurs.
L'aile moderne n'ouvre que samedi ! Damnit, j'y étais presque.

We went to the Art Institute, that owns the second collection of impressionist paintings in the world. It is, indeed, impressive, but after spending 3 months in a museum with white walls and where everything is more than beautiful, the galleries always seem a bit too dark elsewhere.
The modern wing will open this Saturday! Damnit, I was so close.

En bons touristes de Chicago, nous avons vu un concert de jazz, là où Al Capone aurait traîné, back in the days. Je n'y connais pas grand chose, mais le batteur nous a tous tenus en haleine pendant un solo d'une dizaine de minutes, grandiose. Je sens bien que le jazz m'échappe un peu, je les vois faire des mimiques d'approbation et de grand contentement quand je ne vois aucune différence avec la minute d'avant, mais ces musiciens m'ont faite frissonner !

As good tourists in Chicago, we went to see a jazz concert, where (so says the legend) Al Capone used to hang out, back in the days. I don't know much about jazz music, but the drummer really made us completely silent and still during his incredible 10 minutes solo. I can feel that I don't get much about this music, when I see the musicians looking extremely content about a few sounds that I don't even notice, but they did make me shiver!

Meet Antoine Capone... Hum.


On s'est promené en métro, plus propre qu'à New York, mais j'ai tout de même eu droit à un voisin derrière moi fumant du crack. Est-ce la malchance touristique ou juste un événement banal ? Il me manque un Chicagoan pour me répondre.

Et puisque je parle de transports, je peux vous donner des nouvelles de Bumbo l'automobile. Elle a donc une fuite et il faut changer le "main seal" qui se trouve loin dans le capot donc il faudrait tout démonter, ce qui nous coûterait trop cher. Le garagiste nous a dit qu'en gardant quelques bouteilles d'huile à nos côtés, on devrait pouvoir rouler jusqu'à Los Angeles. Alors nous prendrons la route demain soir, direction le Mont Rushmore où nous devrions arriver dans 3 jours...

We used the train to move around the city and it's cleaner than the New York subway, but I did happen to have a neighbor smoking crack behind me there. Is that touristic bad luck or is that common here? I am missing a Chicagoan to answer that.

And, speaking of transportation, I can update you regarding Boumbo. The oil leak is due to the main seal that needs to be changed, but since it's pretty complicated to access it, it would be too expensive to fix it. The mechanic said that we should be fine if we regularly checked the oil level and kept a few oil bottles in the car to refill the container, so we should be able to get to L.A. We'll drive away from Chicago and towards the Mont Rushmore tomorrow night and should get there within 3 days...

Chicago, Illinois

Toujours pas de garage ouvert... On est un peu inquiet, mais comptons profiter de la ville ! Aussi, après avoir eu deux lits 2 places par chambre, nous avons découvert ce qu'était un King size bed. C'est fou !

Still no auto repair shop open... We are a bit worried, but will enjoy the city for the day! Also, after having had 2 queen beds per room, we discovered what a king size bed is. Crazy!

7h du matin... le garage est fermé

On se disait bien qu'un garage ouvert un dimanche matin à 7h, c'était fou. C'était surtout faux !
Alors, au diable l'huile qui coule, nous partons pour Chicago où nous avons finalement réservé un hôtel en plein centre mais suffisamment cher pour que nous ne voulions pas payer internet qui semble en supplément. On se tâte quant à la recherche d'un garagiste et on garde le sourire !
Chicago, nous voilà !

We did think that a garage opening at 7am on a Sunday was crazy. It was a lie!
So, whatever, we are going to Chicago and finally booked a hotel on Michigan Avenue that is expensive enough for us not to want to pay the extra cost of internet. We are still not sure whether we should look for another garage mechanic there or not, but we are still happy!
Chicago, here we come!

Welcome to... Mishawaka, Indiana

Arriverons-nous un jour à Chicago ? Nous étions pourtant bien partis pour atteindre ce but aujourd'hui-même.

Will we ever get to Chicago? We were almost about to get there by tonight...


Partis tôt ce matin, nous avons paisiblement et efficacement roulé toute la journée. La seule chose qui ait pu nous rendre un peu plus silencieux étant les manifestations étranges de la voiture, l'impression qu'elle fumait, le bruit de tracteur qu'elle s'est mise à faire au péage en sortant de l'Ohio, puis la fuite d'huile qui s'est confirmée quelque part dans l'Indiana.

We left early this morning and had a peaceful, efficient drive all day long. The only thing that did make us less talkative was the weird behavior of the car, such as the impression of smoking that we had, or the tractor sound that it began to make as we were at the paytoll leaving Ohio and then the leak that was confirmed somewhere in Indiana.


A 18h, alors que nous commencions à sérieusement paniquer, un jeune homme d'une station service nous a suggéré d'aller à la prochaine sortie, Mishawaka, où nous trouverions un Wal Mart (grand centre commercial) et un garage probablement ouvert (l'espace de quelques minutes, je me suis réjouie du capitalisme américain avec des magasins ouverts 24h/24).
Arrivés dans cette immense (vraiment immense, aux dimensions américaines, donc) zone commerciale, nous avons trouvé un endroit qui ressemblait à un concessionnaire de voiture/garage déjà fermé (communistes !). J'ai trouvé un vendeur qui semblait en train de partir et lui ai couru après en le suppliant de nous aider (l'effrayant au passage - je me demande s'il a redouté une attaque à main armée, vu comme l'idée me traverserait probablement l'esprit si je devais rester ici plus longtemps). Il nous a dit que le garage ouvrait à 7h demain matin et a regardé dans notre capot puis a vérifié le niveau d'huile : zéro - elle avait été vérifiée avant notre départ par le concessionnaire.
Il nous a donné sa carte avec son numéro personnel "s'il y a quoi que ce soit, appelez-moi" et nous a dit où trouver le motel le moins cher (juste derrière). Les américains sont trop gentils, quand même.
Puis, il nous a dit d'acheter 4 bouteilles d'huile moteur (Antoine, grand connaisseur -hum, a cru qu'il était fou de nous en demander tant) et que ça tiendrait jusqu'à demain.

Around 6pm, as we were growingly panicking about the leak, a young man from a gas station advised us to get out at the next exit, in Mishawaka, where we'd find a Wal Mart and probably a mechanical garage that would still be open (for a few minutes, I enjoyed the greatness of capitalism and the idea of 24 hours stores). As we arrived in this (huge, american huge) shopping area, we found something that looked like a used cars dealer and mechanical garage... already closed (communists!). I found a seller who was on his way out, so I ran after him beggin him to help us (and scared him - I wonder if he thought I was going to use a weapon to attack him, considering how I would probably think of it if I were to stay here for a longer while). He told us the garage was to reopen tomorrow at 7am and looked at our car, noticing that the oil container was empty -it was checked before we left, by our car dealer. He gave us his card with his cellphone # saying "if there's anything, just give me a call" and showed us the cheapest motel (right behind). American people can be so friendly, I'm still amazed by that. Then he told us to buy 4 bottles of engine oil (Antoine, car expert -ahem, thought he was crazy to make us buy so many bottles) and that it would last until tomorrow morning.


Nous avons donc fait un tour dans Wal Mart et j'ai compris pourquoi, quand je pensais avoir vu les États-Unis dans le Rhode Island, on me disait que je ne savais pas de quoi je parlais. Tout est géant et je suis mince ici ! Antoine a l'air d'une plume à côté de ces énormes morceaux de viande que sont les habitants de Mishawaka. Impressionant.

We strolled out for a bit in Wal Mart and I finally understood why, when I thought I knew about "real America" after spending some time in Rhode Island, I'd be told that I didn't know what I was talking about. Everything is huge and I am thin here! Antoine looks like a feather next to these huge inhabitants of Mishawaka. Imposing.


Sinon, les environs sont très jolis, tout en étant fonctionnels: un lac entouré de résidences et un distributeur automatique pour voitures juste à côté. Ne jamais perdre de vue ni de temps quant à vos priorités !

Otherwise, the neighborhood is very nice and practical: a lake surrounded by apartment houses and an ATM right next to it. Never forget nor waste time with your priorities!



Questions du jour :
- Qu'adviendra-t-il de la voiture ?
- Combien de temps et d'argent cela coûtera-t-il ?
- Où dormirons-nous demain soir, si nous parvenons à Chicago ? (tout semble complet)
- Comment avoir de la musique avec un auto-radio/lecteur cassette qui ne fonctionne pas ?

Questions of the day:
- What will happen with the car?
- How much time and money will that cost?
- Where will we sleep tomorrow night if we get to Chicago? (everything seems full)
- How can we listen to some music with a radio/tape player that doesn't work?

Pennsylvania is huge!

Avant-propos: Je passe en mode bilingue, suite à plusieurs demandes. Je me sens un peu ridicule parce que ça n'a pas l'air très spontané quand on le traduit, mais j'espère pouvoir satisfaire tout le monde ! Papi, Mamie et tous mes chers français qui ne sont pas anglophones (c'est qu'on a une réputation à maintenir), ne vous inquiétez pas, je continuerai à écrire en français.

Foreword: I am making my blog bilingual, responding to several requests and unable to make the switch, knowing that my French crew would stop making the effort to read it and my grand parents would probably be offended by such a betrayal. I feel a bit ridiculous and non spontaneous but I will do my best and hope to satisfy everyone! Please forgive me for the mistakes that I might make.


Nous sommes arrivés sains et saufs... quelque part en Pennsylvanie. Ah, à Brookville (merci iPhone). Pas grand chose à en dire, nous avons sauté dans un motel Super 8, attirés par le caractère cinématographique du nom (c'est une chaîne).

We have arrived, safe and sound... somewhere in Pennsylvania. Ah, in Brookville (thank you iPhone). There isn't much to say about it, we just crashed in a Super 8 Motel, attracted by the cinematographic aspect of the chain.


Autant dire que la première journée a été longue et pleine d'émotions et que nous ne sommes même pas encore plus près de Chicago que de NY !
C'est un calvaire de sortir de cette ville et ensuite, il a fallu gonfler les pneus (système payant et différent du français), puis se perdre une fois ou deux, puis faire quelques pauses et se faire la grosse frayeur de ne plus avoir d'assurance. J'ai reçu un mail de mon assureur qui m'a dit que quelque chose n'avait pas fonctionné et que mon assurance n'était pas valide. Après 6h de conduite et une pause dans une station essence au milieu de nulle part, l'effet n'a pas manqué et notre peau a perdu toute sa couleur le temps de régler la question. Tout est censé bien aller, maintenant, même si ça nous a laissé sur le qui-vive !

This first day was long and full of emotions, although we are not even closer to Chicago than NY! It's so hard to get out of the city and then we had to pump the tires (different system than the French one, first culture choc after a few miles) and then we "had to" get lost once or twice, have a few breaks and last but not least: I received an email from my insurance telling me that something was wrong and that my policy wasn't confirmed - just as we were stopping in a gas station after 6 hours of drive in the middle of nowhere. Instantaneous frightening effect, I am sure I would be less scared of a psychopath knocking on my car window while nappping... Anyway, it's all supposed to be fine now, so let's keep our fingers crossed!


La voiture va bien aussi, regardez comme elle est heureuse à pique-niquer dans la nature. Elle a arrêté de pencher diagonalement quand on a regonflé les pneus -hourra ! (sachez que ce tank n'a l'air que d'une clio au milieu de ce monde de voitures-bulldozer et de camions qui nous doublent en permanence !)

The car is fine too, look at it, so happy to get a picnic in the nature. It stopped leaning diagonally when we pumped the tires -hurray! (note that this car that I thought as being as huge as a tank looks like a VW Golf in the middle of this bulldozer-cars on the roads and these trucks who keep passing us!)


Quant à mon co-pilote, il est plein d'empathie et de bonne volonté. Mon stress est son stress: quelle amitié ! Pas un moment de plainte, même après la vingtième fois où je lui ai demandé de l'eau ou des amandes.

As for my co-pilot, he shows empathy and goodwill. My stress is his stress: what a friend! Not a complaint, not even after the 20th time where I asked for some water or almonds.



Bilan :
- Notre lecteur de cassette ne marche pas, c'est un problème majeur.
- La Pennsylvanie est magnifique, mais interminable !
- Nous ne sommes qu'à 5h de New York, et chaque mile est une découverte. Je me sens comme Borat, sans parler d'Antoine qui croit que les gens le détestent parce qu'ils ne veulent pas converser avec lui, comme le caissier de la station essence.

Report:
- Our tape player doesn't work and this is a major issue.
- Pennsylvania is wonderful but I wonder when it will end!
- We are only 5 hours away from NYC and every mile seems like a discovery. I feel like Borat, not to mention Antoine who believes that people hate him when they don't want to chat with him, like the cashier from the gas station.

Etape 1 - New York, NY

Antoine est bien arrivé et nous visitons la ville sous une pluie incessante.
Nous avons une voiture (toujours dans le Bronx), une assurance, des plaques d'immatriculation. Départ dans 3 jours !